Es la esencia y naturaleza integral del cooperativismo, conformada por la definición universal de cooperativa, sus principios y sus valores. Representa el ADN que distingue a las cooperativas de cualquier otra forma de organización económica o social. Explica su razón de ser —el servicio a las personas antes que al capital— y orienta su modo de actuar mediante principios democráticos, solidarios y éticos. La identidad cooperativa une la misión económica con la misión social, garantizando coherencia entre lo que las cooperativas son, lo que buscan y cómo lo hacen. Es la fuerza moral, doctrinaria y práctica que sostiene su permanencia y credibilidad.